Der 1965 in Hannover geborene Dirk Altmann wandte sich mit sieben Jahren der Klarinette zu und war 1981 bereits 1. Preisträger beim Bundeswettbewerb „Jugend musiziert“. Während seines Studiums bei Prof. Hellmut Pallushek an der Hochschule für Musik und Theater in seiner Heimatstadt war er Mitglied der Jungen Deutschen Philharmonie.

Nach einem Stipendium der Herbert von Karajan Stiftung und Unterricht bei Karl Leister wurde er 1985 Solo-Klarinettist des Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR. In den folgenden Jahren nahm Altmann an der Bundesauswahl „Konzerte junger Künstler“ des Deutschen Musikrats teil und gründete das „Audace Trio“, mit dem er Reisen nach Afrika, Indien und den Nahen Osten unternahm.

Neben seiner Arbeit im Orchester interessiert Dirk Altmann besonders die zeitgenössische Musik. So war er Mitbegründer von „Varianti“ und rief 1999 das „NewEars.ensemble“, das Ensemble für aktuelle Musik des RSO Stuttgart, ins Leben.

Bei Einladungen zu den Festivals nach Schwetzingen, Ferrara, Schleswig-Holstein, Donaueschingen und Eclat/Stuttgart musizierte er u. a. mit Gianluigi Gelmetti, Sir Neville Marriner, Thomas Hengelbrock und Heinz Holliger. Auf CD veröffentlichte der Musiker Werke von Paul Hindemith, Robert Schumann und Werke für Klarinette von Charles Koechlin.